见到宝琳·萧令人震惊，她具有罕见的身体状况，致使体内储备静电，一旦指头接近电器开关或插座，就会迸发出一道两厘米长的蓝电光。
此古怪症状首次出现在1982年，自那以后曾在她身上发生短路多宗，电器价值达1万2千美元，含250只灯泡，27台真空吸尘器，25个电烫斗，18架烤炉，12台电视机，10台收音机和6架吹风机。因无意中擦碰鱼缸也导致10条热带鱼灼死。
“损失够重，但此病难医，”宝琳说，“一些厂商要我签署免保修单据后方肯出售产品。”宝琳的某些险情十分可怕，有一回使用吹风机而导致起火。另一次则是烫斗爆炸，把她推倒在地。事情已发展到此等地步，连亲朋好友都不愿与她握手或拥抱她，当她想爱抚宠物狗时，狗痛得乱叫。她在原工作过的干衣店也遇困境，首次触碰电脑就使该价值7万5千元的系统损毁。后来她又转工做收银员，每每触键，电脑机屏就会出现错误的数字。雇主于是送她去医院检查，并要她停工两个月。“医生曾对人体静电有所闻，但却无计可施，于是建议我看精神专科，”宝琳说，“精神专家的结论则是，此症状属生理毛病。”
宝琳的情况很快传播开来，一位叫米歇尔·萧斯利的生理学博士在当地报章读到她的症状后向她解答了有关情形。萧斯利博士曾就人身静电著书立说，称“宝琳并无大缺陷。我曾对60宗同类症状作过研究，发现人们多少带电，几乎每一根神经和每个细胞都有复杂的电系统，而在宝琳身上，这种系统过分活跃。”他甚至把宝琳的症状说成与对猪肉过敏有关。
宝琳日常生活中十分小心，烫衣服戴橡胶手套，烧煮用煤气，每天至少洗澡两次，以冲掉皮肤表面的静电。“幸运的是我有一个具同情心的丈夫，”她说，“约翰愿代我购物品、摆弄家里所有电器用品。”
